Gingivite : la soigner avant qu'elle ne devienne une parodontite

Reconnaître une gingivite

Les signes sont discrets et presque jamais douloureux : saignement au brossage ou spontané, gencive rouge au lieu de rose pâle, bord gonflé et lisse, parfois mauvaise haleine ^[4]. Un saignement n'est pas « normal » et ne doit pas conduire à brosser moins fort ou à éviter la zone : c'est l'inverse qui aide.

Chez les fumeurs, la gencive saigne moins alors que l'inflammation existe : l'absence de saignement ne rassure pas.

D'où vient-elle ?

La cause première est la plaque dentaire, un film de bactéries qui se dépose chaque jour au collet des dents et entre les dents. Quand elle n'est pas retirée, elle se minéralise en tartre, qui retient encore plus de plaque. Certains terrains accentuent la réaction de la gencive : grossesse et variations hormonales, diabète mal équilibré, certains médicaments, tabac, respiration par la bouche, appareils ou prothèses difficiles à nettoyer, dents serrées ^[1].

Gingivite ou parodontite : la différence qui compte

Dans la gingivite, l'inflammation reste dans la gencive ; l'os et l'attache de la dent sont intacts, et tout peut revenir à l'état sain ^[1]. Dans la parodontite, l'attache et l'os sont atteints : les dents peuvent se déchausser, bouger, s'écarter. Seul un examen parodontal complet, clinique et radiographique, fait la part des deux. Toute gingivite ne devient pas une parodontite, mais toute parodontite a commencé par une gencive inflammatoire : c'est pour cela qu'on la traite tôt.

Signes et diagnostic de la parodontite sont détaillés dans l'article Comprendre la parodontite ; son traitement, dans la page Traitement de la parodontite.

Comment se soigne une gingivite

1. Au cabinet : retrait du tartre et de la plaque au-dessus et juste sous le bord de la gencive, puis polissage ; repérage des zones qui retiennent la plaque (obturation débordante, couronne, appareil) pour les corriger ^[2].
2. À la maison, chaque jour : brossage deux fois par jour avec une brosse souple ou électrique, et nettoyage entre les dents avec des brossettes interdentaires adaptées à chaque espace (le fil là où la brossette ne passe pas). Les revues Cochrane montrent que le nettoyage interdentaire ajouté au brossage réduit la gingivite et la plaque par rapport au brossage seul ; les brossettes semblent au moins aussi efficaces que le fil (niveau de certitude faible, selon la même revue) ^[3].
3. Les bains de bouche peuvent aider pendant quelques jours sur prescription ; ils ne remplacent ni le brossage ni le nettoyage interdentaire, et un bain de bouche à la chlorhexidine colore les dents s'il est prolongé.
4. Contrôle : la gencive est revue pour vérifier que le saignement a disparu. Si des signes persistent, un bilan parodontal complet recherche une parodontite débutante.

Ce qui n'a pas sa place

Les antibiotiques ne traitent pas une gingivite banale. Aucun dentifrice ni complément ne remplace le retrait mécanique de la plaque. Une gingivite se traite par le retrait de la plaque et du tartre ; au cabinet, le laser intervient en complément du traitement parodontal lorsqu'une parodontite est diagnostiquée.

Quand consulter un parodontiste

• Saignements qui persistent malgré un brossage et un nettoyage interdentaire corrects.
• Gencive qui se rétracte, dent qui bouge, espace qui apparaît entre deux dents, mauvaise haleine durable.
• Diabète, grossesse, tabac, antécédent familial de déchaussement : la gencive mérite un suivi plus rapproché.

Au cabinet, la première consultation comprend un bilan parodontal complet ; le Docteur Hazout réalise à cette séance un prélèvement bactérien et, selon le terrain, un bilan sanguin, pour connaître la flore et adapter le suivi.

Pour préparer la visite : la première consultation et prendre rendez-vous ; pour les gestes de chaque jour : hygiène : techniques de brossage.

Questions fréquentes